10 000 мест — и ни одного пустующего. Атмосфера праздничная. А за трибунами — пляж и десятки площадок, и очередь любителей поиграть в бич-волей.
Наблюдаешь за всем этим и думаешь: а что же у нас, почему так медленно пробивает себе дорогу вид спорта, который, казалось бы, своей доступностью должен давно привлечь миллионы людей разного возраста и профессий? В той же Москве только в Серебряном Бору можно увидеть бич-волейболистов. Лучше ситуация в Санкт-Петербурге, готов назвать еще несколько городов — и все. А ведь площадкой, образно говоря, может стать едва ли не вся страна. Особого обустройства бич-волей не требует. Сетка, мяч и... песок.
Вернемся, однако, на Олимпиаду. В Сиднее нашу страну представляла только одна пара — Сергей Ермишин и Михаил Кушнерев. Из этого дуэта поклонникам спорта известен больше Ермишин: он много лет выступал за ЦСКА, был в сборной страны, владеет многими титулами. Ну а в бич-волейболе оба пока довольствуются тем, что в мировом рейтинге они тринадцатые. Впрочем, это совсем неплохо, ибо из огромного числа претендентов классифицируются только 16 пар. Добавим еще, что в состязаниях мировой серии, предшествовавших Олимпиаде, Сергей и Михаил один раз были третьими и дважды — пятыми. Здесь, на Играх, наши ребята снова вошли в шестнадцать лучших и выбыли из борьбы лишь на стадии четвертьфинала, уступив канадцам Джону Чайлду и Марку Хисе, которые в том же мировом рейтинге стоят значительно выше. Попросив Чайлда прокомментировать игру россиян, услышал: «Посмотрите на нас, мы выжатые как лимон, ибо наши соперники действовали очень здорово, особенно на блоке. Вообще Ермишин и Кушнерев значительно прогрессируют, им необходимо усилить атаку, быстрее передвигаться, похитрее пасовать — и все будет в порядке».
Я поинтересовался ближайшими планами ребят. Кушнерев еще не определился, а Ермишин хочет поскорее вернуться в родной Саратов, встретиться с друзьями и, конечно, поиграть на песчаных волжских берегах. Что за отдых без бич-волейбола!