Столь представительного форума в Белоруссии не проводилось уже пять лет. Прошло время, наступил новый этап в жизни государства. И если прежде жесткая централизация власти была оправданна, то теперь она в какой-то мере стала тормозить дальнейшее развитие.
В управлении государством должны активнее участвовать местные Советы.
Как дальше управлять государством? Как эффективнее работать? За счет чего повышать уровень жизни народа? Какую проводить внешнюю политику? Чтобы найти ответы на эти вопросы, и был созван съезд Советов.
Съезд Советов, как справедливо заявил глава Белорусского государства Александр Лукашенко, «это прежде всего конкретное проявление общественной инициативы и народовластия. Это подлинно общенациональный форум, представляющий все здоровые силы нашего общества». Разумеется, каждый по-своему смотрел на проведение этого съезда. Оппозиция считает, что президент собрал депутатов для того, чтобы укрепить позиции власти накануне парламентских выборов, кто-то связывал его с тем, что белорусы не могут расстаться с советским прошлым.
Александр Лукашенко не стал опровергать эти тезисы. Все хорошее, что было в той, советской жизни, нужно сохранить.
— Советы у нас будут до тех пор, пока у нас будет Конституция, — заявил Александр Лукашенко. — Роль, место их закреплены в Конституции, и никому не дано право эти Советы искоренять, уничтожать, как это было в некоторых соседних с нами государствах.
В работе съезда приняли участие около 2,5 тысячи человек. В их числе — более 1,5 тысячи представителей депутатов местных Советов всех уровней, члены политических партий и общественных объединений. Делегация из России во главе с Председателем Госдумы, Председателем Парламентского Собрания Союза Беларуси и России Геннадием Селезневым, гости из Литвы, Латвии, Польши, дипломаты многих стран.