В кладовке лежали изуродованные тела Ольги Годлевской и ее мужа Сергея Ступака. Тут же выяснилось, что проживавший с ними 16-летний Денис не появлялся дома уже несколько дней.
Трупы мужа и жены были страшно обезображены.
С безумной жестокостью их убили топором.
Дениса задержали в поезде дальнего следования. Он был похож на затравленного зверя.
В маленьких городках, где люди знают друг о друге все или почти все, слухи разносятся со скоростью звука. Вот и в Отрадном, где произошла трагедия, она сразу обросла различными пересудами, мыслимыми и немыслимыми версиями. За исключением одной — истинной. Правда, и сейчас, по прошествии нескольких месяцев, в эту версию многие не верят. Отказываются верить. У людей не укладывается в голове, как такое могло произойти в семье, считавшейся образцовой. По сути так оно и было до тех роковых дней, пока в ее дом не постучалась беда.
История любви Ольги и Сергея достойна романа. Познакомились они пятнадцать лет назад, когда он приехал по направлению из Одессы учиться во Мгинской школе-интернате. Школа эта особая. Здесь учатся ребята со слабым зрением, или, говоря казенным языком, слабовидящие. Ольга Годлевская преподавала в интернате историю для старшеклассников. Даже в замечательном педагогическом коллективе, который складывался годами и где учителя подбирались поштучно, она была наособицу. Красивая, обаятельная, энергичная — такой запомнилась Годлевская коллегам и ученикам.
Сергей тоже выделялся среди сверстников — своими лидерскими способностями, ненавязчивой общительностью. Находил общий язык даже с теми, кто из-за физических недостатков или оторванности от родного дома замыкался в себе. Недаром же был одесситом. За те три года, что он провел в интернате, Сергей, кажется, полюбил больше не историю как школьный предмет, а историчку как предмет своего обожания. Говорят, когда Ступак оканчивал последний класс, между ним и преподавательницей завязался школьный роман. Так на самом деле это было или нет, знали лишь они сами. Тайну, которая касалась только двоих, Сергей и Ольга унесли с собой.